Нильс Хенрик Дэвид БОР
(Niels Henrik David BOHR)
07.10.1885 – 18.11.1962
Выдающийся датский физик-теоретик, один из основателей квантовой механики.
Бор родился в Копенгагене, в семье известного профессора-физиолога и быстро проявил многообещающую способность к наукам. Его диссертация на степень магистра, которую он защитил в Копенгагенском университете, посвященная изучению поверхностного натяжения жидкостей, до сих пор считается эталоном в гидродинамике. За эту работу он получил Золотую медаль Академии наук Дании и снискал себе репутацию восходящей звезды датской науки. Вслед за тем Бор переключился на теоретическую физику (которой и посвятил всю свою оставшуюся жизнь) и включился в осмысление проблем, не дававших покоя физикам в начале ХХ века, – прежде всего, проблем, связанных с миром атома.
Темой для докторской диссертации ученый выбрал поведение электронов в металлах.
После защиты докторской диссертации Бор в 1911 отправился в Англию – как бы мы сказали сегодня, в порядке научного обмена – и приступил к работе в лаборатории Дж. Дж. Томсона, первооткрывателя электрона. Проработал он там недолго (Томсон, судя по всему, утратил интерес к изучению атомной структуры) и вскоре переехал в Манчестер, где присоединился к группе, которую возглавлял Эрнест Резерфорд, только что экспериментально подтвердивший существование атомного ядра. Там, всего за несколько месяцев 1912 г., датчанину удалось создать модель атома Бора, которая лежит в основе современного понимания субатомного мира.
Хотя физики первоначально отнеслись скептически к революционной идее Бора (а в некоторых консервативных университетах Германии она даже вызвала возмущение), новая модель атома очень скоро завоевала признание физиков-экспериментаторов, поскольку разрешала многие трудности с объяснением наблюдаемых атомных спектров. Бору были предложены должности сначала доцента в Манчестере, а затем профессора в Копенгагене.
Через три года после возвращения ученого в родной город датское правительство субсидировало строительство лаборатории для него. Так возник знаменитый Институт теоретической физики, ставший главным центром разработки квантовой механики в последующие десятилетия. Все крупные теоретики квантовой механики работали там вместе с Бором, а так называемая “копенгагенская интерпретация” послужила основой для всего развития квантово-механической теории в последующие полвека с лишним.
За свою работу в 1922 Бор был удостоен Нобелевской премии по физике. Относительно короткий разрыв по времени между выдвижением теории и присуждением премии - верное свидетельство фундаментальной значимости работы Бора. Не будучи любителем почивать на лаврах, в 1930-е годы Нильс Бор увлек свой институт в новую область ядерной физики и вместе с коллегами занялся теоретическим моделированием процессов ядерного распада урана и разработкой ядерного реактора и атомной бомбы.
Вскоре после начала второй мировой войны ученый нелегально эмигрировал из оккупированной нацистами Дании в США, где участвовал в Манхэттенском проекте по разработке ядерного оружия.
После войны Бор выдвинул идею “открытого мира”, считая, что без этого человечество не сможет справиться с ядерной угрозой. Его сын Оге Нильс Бор (Aage Niels Bohr) (р. 1922) также был удостоен Нобелевской премии по физике (1975) – за работу по исследованию структуры атомного ядра.
