Как это уже часто было в истории, прорывные достижения науки использовались сначала для создания оружия.
Как и США, ядерная энергетика СССР выросла из военных программ.
В письме В. М.Молотову ( 18 декабря 1945 года) П.Л. Капица писал - «…главное значение в применении атомной энергии лежит в мирных целях, где ей предстоит революционизировать энергетику и ряд других ведущих областей техники."
В 1946г. И.В. Курчатов поручил в Лаборатории № 2 «проработать возможность энергического применения графитового реактора с водяным охлаждением». Это было естественно, поскольку именно такая схема была выбрана Курчатовым для первой промышленной установки для получения оружейного плутония.
В марте 1947 года, с учетом анализа работ, проводившихся за рубежом (прежде всего в США), было решено приступить к работам по использованию энергии ядерных реакций для энергосиловых установок, («применительно к самолетам, кораблям, электростанциям, локомотивам»). Общее научное руководство было возложено на Курчатова И.В., Алиханова А. И., Семенова Н. Н.
